Cofondateur et CEO de Sowefund, Benjamin Wattinne revient sur dix ans de construction d’une plateforme permettant aux particuliers de co-investir aux côtés de professionnels du capital-risque. Il explique les règles, les risques et les choix qui ont permis de dépasser 120 millions d’euros de levées accompagnées.

Les montants, membres et règles cités correspondent à février 2025. Cet épisode ne constitue pas un conseil en investissement.

CE QUE VOUS ALLEZ RETENIR

• Comment un parcours musical a précédé la finance entrepreneuriale.
• Pourquoi les particuliers avaient peu accès aux opérations suivies par les fonds.
• Ce que l’agrément obtenu en 2014 a rendu possible.
• Comment Sowefund sélectionne les projets présentés sur sa plateforme.
• Pourquoi le co-investissement ne supprime jamais le risque.
• Ce que dix ans de pédagogie financière ont changé pour la communauté.
• Comment faire évoluer une plateforme dans un cadre réglementé.

LES TEMPS FORTS

• 08:08 — La production d’un album à la sortie du bac.
• 18:39 — Les prémices puis la création de Sowefund.
• 20:22 — L’agrément obtenu en octobre 2014.
• 25:18 — Le premier projet présenté sur la plateforme.
• 29:29 — Les grandes étapes d’évolution du modèle.
• 35:12 — Les projets et la sélection actuelle.
• 36:44 — Qui peut investir et à partir de quel montant.
• 45:08 — Les objectifs après dix ans d’activité.

Passer de la musique à l’entrepreneuriat financier

Le parcours de Benjamin Wattinne ne commence pas dans un fonds d’investissement. À la sortie du bac, il participe à la création d’un album et découvre déjà ce que signifie porter un projet incertain : réunir des personnes, produire et chercher un public.

Ses études puis ses premières expériences professionnelles le rapprochent de l’entrepreneuriat et du financement. Il observe un décalage : de nombreux particuliers souhaitent investir dans les startups, mais l’accès aux opérations les plus structurées reste largement réservé aux professionnels.

Créer un pont avec les investisseurs professionnels

Sowefund naît fin 2013 avec une proposition claire : permettre à une communauté d’investisseurs individuels de participer à des levées menées aux côtés d’acteurs du capital-risque. Ce mécanisme de co-investissement apporte un premier filtre sans transformer l’opération en placement sans risque.

La société doit d’abord obtenir un agrément, accordé en octobre 2014. Dans la finance, la vitesse d’exécution ne peut pas ignorer la protection des investisseurs, la conformité et l’information réglementaire.

Apprendre avec les premiers projets

Testamento fait partie des premières entreprises présentées sur la plateforme. Chaque opération permet d’améliorer le processus : documentation, présentation du risque, suivi des investisseurs et relation avec les fondateurs.

Le produit s’affine avec le marché. Sowefund ne se contente pas d’afficher une entreprise et un objectif financier. La plateforme doit expliquer le projet, les conditions d’entrée, la durée probable de détention et les scénarios de sortie : y compris l’absence de sortie.

Rendre l’investissement compréhensible

Benjamin détaille les étapes concrètes d’un investissement : l’éligibilité, le montant, les titres acquis et le suivi après la souscription. Cette pédagogie est essentielle, car l’investissement dans une jeune entreprise est illiquide et peut conduire à la perte totale du capital.

Les dispositifs fiscaux peuvent encourager la prise de risque, mais ils ne doivent jamais devenir la seule raison d’investir. L’avantage fiscal ne corrige ni un mauvais projet ni un niveau de risque mal compris.

Construire la confiance dans un secteur sensible

L’arrivée de Sowefund n’a pas été immédiatement évidente pour l’écosystème. Il a fallu convaincre les fonds, les entrepreneurs et les particuliers que la plateforme pouvait aligner leurs intérêts sans contourner les exigences professionnelles.

Dix ans plus tard, la communauté compte plus de 150 000 membres et les opérations accompagnées représentent plus de 120 millions d’euros. Ces chiffres racontent autant un travail de confiance qu’une réussite technologique.

Faire évoluer une plateforme réglementée

Une fintech ne peut pas changer son produit comme une application de divertissement. Chaque évolution doit respecter des règles, sécuriser les flux et préserver la lisibilité des informations. La réglementation ralentit parfois, mais elle protège aussi la crédibilité du marché.

Benjamin présente la prochaine étape comme un élargissement maîtrisé : davantage de projets et d’investisseurs, sans sacrifier la sélection ni la pédagogie qui ont construit Sowefund.

Entreprendre dans la durée

L’épisode montre une entreprise patiemment bâtie pendant dix ans. Les cycles du financement changent, les marchés montent et descendent, mais la mission reste stable : rapprocher l’épargne des entreprises innovantes.

Cette constance exige de résister aux périodes difficiles et d’accepter que, dans la finance, la confiance se gagne lentement et peut se perdre très vite.

POURQUOI ÉCOUTER CET ÉPISODE ?

Cet épisode sera utile aux fondateurs en levée, aux investisseurs curieux du non-coté et aux entrepreneurs de secteurs réglementés. Il explique simplement le co-investissement, sans minimiser ses risques.

À PROPOS DE BENJAMIN WATTINNE

Benjamin Wattinne est cofondateur et CEO de Sowefund, plateforme d’investissement dans les startups. Il anime également le podcast Entretien avec un VC.

RESSOURCES CITÉES

• Sowefund : plateforme de co-investissement dans les startups.
• Entretien avec un VC : podcast animé par Benjamin Wattinne.
• Testamento : l’un des premiers projets cités dans l’histoire de la plateforme.
• Ce que le jour doit à la nuit : roman de Yasmina Khadra recommandé.
• Whiplash et Outlander : œuvres recommandées dans l’épisode.

ÉPISODES LIÉS

• • Épisode 110 : Anthony Bourbon (Blast Club) : Transformer son exposition en plateforme d’investissement
• • Épisode 37 : Benjamin Ducousso (Wizbii) : Faire grandir Wizbii autour des besoins réels des jeunes
• • Épisode 151 : Maya Noël (France Digitale) : Faire grandir l’écosystème des startups françaises et européennes