Guillaume Moubeche (Lemlist) : Atteindre 5 millions d’ARR sans lever de fonds

12 avril 2021 Changer d’échelle, Podcasts

Après des études de chimie, un tour du monde et un premier projet de tee-shirts qui échoue, Guillaume Moubeche cofonde Lemlist en 2018. Le logiciel de prospection se lance d’abord aux États-Unis, atteint plus de cinq millions d’euros de revenu annuel récurrent et construit une équipe d’une trentaine de personnes sans financement externe.

Les chiffres d’ARR, d’effectif, de croissance et les projets associés à Lemlist correspondent au printemps 2021. L’entreprise a connu depuis de nouvelles étapes de développement.

CE QUE VOUS ALLEZ RETENIR

  • Comment un premier échec e-commerce prépare le lancement d’un SaaS.
  • Pourquoi Lemlist vise le marché américain avant de se concentrer sur la France.
  • Comment Product Hunt et les communautés accélèrent les premiers mois.
  • Pourquoi une équipe de six personnes peut dépasser un million d’euros d’ARR.
  • Ce que la création puis la vente de Lempod apprend sur la vitesse d’exécution.
  • Comment contenu, YouTube et marque personnelle soutiennent une croissance rentable.

LES TEMPS FORTS

  • 03:00 — Chimie, recherche et découverte du monde entrepreneurial.
  • 08:00 — Le tour du monde et le premier projet de tee-shirts.
  • 13:00 — La naissance de Lemlist.
  • 17:00 — Se lancer sur Product Hunt et viser les États-Unis.
  • 23:00 — Le premier million d’ARR avec une petite équipe.
  • 29:00 — Dépasser cinq millions sans lever de fonds.
  • 34:00 — Créer Lempod en parallèle.
  • 38:00 — Vente de Lempod et dépendance aux plateformes.
  • 42:00 — Contenu, YouTube et recrutement.
  • 46:00 — Ambition, culture et décisions à venir.

Accumuler des preuves d’exécution

Guillaume étudie la chimie et travaille dans la recherche en Écosse. Un tour du monde, souvent hébergé grâce au couchsurfing, élargit son champ de possibilités. Il passe ensuite par HEC et lance un projet de tee-shirts qui ne trouve pas son marché.

Cette première tentative lui apprend le coût de l’acquisition, la nécessité de comprendre une audience et la différence entre fabriquer un produit et construire une distribution.

Lancer Lemlist là où le marché est déjà mûr

Lemlist naît en 2018 pour personnaliser les campagnes d’e-mails de prospection. Plutôt que de commencer par le réseau français, l’équipe cible les États-Unis, où les outils de sales automation sont déjà bien compris et les clients plus nombreux.

Une première place sur Product Hunt apporte de la visibilité, mais la croissance vient surtout de la capacité à animer une communauté, montrer des cas concrets et améliorer rapidement le produit.

Faire de la contrainte financière un avantage

L’entreprise ne lève pas de fonds. Elle doit donc vendre tôt, surveiller ses dépenses et relier les recrutements au revenu. Six personnes dépassent le premier million d’euros d’ARR ; deux ans après le lancement, Lemlist franchit cinq millions tout en restant rentable.

Le bootstrapping ne signifie pas refuser toute ambition. Il impose un ordre différent : la traction finance la structure, au lieu que la structure précède la traction.

Utiliser les projets parallèles comme laboratoires

Guillaume et son équipe créent Lempod, un outil d’engagement sur LinkedIn, qui atteint environ 600 000 dollars d’ARR en un an avant d’être vendu. Le projet démontre la vitesse d’exécution de l’équipe, mais révèle aussi le risque d’une forte dépendance à une plateforme externe.

Un changement de règle ou un bannissement peut affecter le produit du jour au lendemain. La distribution empruntée doit donc être traitée comme un risque stratégique, pas comme un actif possédé.

Construire une audience en racontant le travail

Guillaume publie beaucoup sur LinkedIn et développe rapidement une chaîne YouTube. Le contenu sert à partager des méthodes, attirer des clients, recruter et rendre la culture de l’entreprise visible.

Cette transparence est cohérente avec Lemlist : la marque ne sépare pas totalement le produit, la communauté et les fondateurs. La croissance vient d’un système où chacun renforce les autres.

POURQUOI ÉCOUTER CET ÉPISODE ?

Cet épisode sera utile aux fondateurs SaaS et aux équipes commerciales qui veulent concilier hypercroissance, rentabilité et internationalisation sans faire de la levée de fonds une étape obligatoire.

À PROPOS DE GUILLAUME MOUBECHE

Guillaume Moubeche est cofondateur de Lemlist, logiciel de prospection commerciale créé en 2018. Il a également cofondé Lempod, projet développé puis cédé en parallèle.

RESSOURCES CITÉES

  • Lemlist.
  • Lempod.
  • Product Hunt.
  • LinkedIn et YouTube.
  • Couchsurfing.