L’épisode est enregistré en 2021, pendant une phase encore très jeune de MiAM. L’équipe, le modèle opérationnel, la recherche d’un associé et les objectifs de financement décrits reflètent cette période.

LES TEMPS FORTS

• 03:17 — Du sud de la France à Lisbonne, puis du salariat au départ de Paris.
• 05:17 — L’envie ancienne d’entreprendre et le choix de revenir au Portugal.
• 06:27 — Le premier projet de café et d’épicerie en direct des producteurs.
• 10:49 — Les refus de financement et les différences entre la France et le Portugal.
• 12:41 — Relativiser le risque d’un premier projet.
• 15:26 — La campagne de financement participatif et l’évolution du concept.
• 18:11 — L’ouverture empêchée par la pandémie.
• 20:11 — Le doute, puis la décision de transformer le projet.
• 23:56 — Trouver des producteurs bio avec l’aide d’Agrobio.
• 27:24 — Les premières commandes préparées dans une cage d’escalier.
• 30:29 — D’une feuille de calcul et d’une voiture à un local et une petite équipe.
• 34:03 — La séparation avec son premier partenaire opérationnel et la recherche d’un associé.
• 41:45 — L’enjeu logistique et la nécessité de déléguer les opérations.
• 47:22 — Les conseils pour entreprendre à l’étranger sans se comparer.

Quitter Paris avant de connaître la forme exacte du projet

Raphaële Lewi-Leveel découvre Lisbonne pendant ses études et garde l’envie d’y revenir. Après une carrière dans la communication et le marketing, notamment chez Cheerz, elle annonce son départ près d’un an à l’avance. Cette préparation sécurise la transition, mais elle ne résout pas tout : à son arrivée en septembre 2019, la direction est claire : entreprendre autour de l’alimentation : sans que le modèle soit encore fixé.

Elle imagine un café où l’on pourrait manger un plat du jour et acheter des produits bio en direct de producteurs. Le lieu doit créer un lien entre une passion personnelle pour la nourriture, un approvisionnement local et une expérience de quartier.

Transformer les refus en information de marché

Le financement du local devient rapidement un obstacle. Les banques françaises ne souhaitent pas soutenir un projet dont l’activité est au Portugal, tandis que Raphaële connaît encore peu l’écosystème bancaire local. Une campagne sur KissKissBankBank ne suffit pas non plus à débloquer l’ouverture comme prévu.

Elle refuse cependant de transformer chaque refus en verdict personnel. Si le projet ne prend pas cette forme, il pourra en prendre une autre. Cette capacité à relativiser le risque l’aide à conserver de l’énergie pour la suite.

Garder la mission lorsque le lieu devient impossible

Le café devait ouvrir au printemps 2020. La pandémie rend soudain le plan impossible. Après un moment de découragement, Raphaële revient au cœur de l’idée : rapprocher producteurs et consommateurs. Le lieu physique disparaît, mais l’épicerie en direct producteur peut exister sous forme de commandes et de livraisons.

MiAM démarre avec des outils volontairement simples. Une feuille de calcul centralise les demandes, la voiture sert à collecter et livrer, et les commandes sont d’abord préparées dans la cage d’escalier. Ce bricolage n’est pas un manque d’ambition ; il permet de vérifier immédiatement que des clients veulent réellement le service.

Construire la confiance avec les producteurs

Pour identifier les premiers partenaires, Raphaële contacte Agrobio, une association consacrée à l’agriculture biologique au Portugal. Elle consulte les répertoires, se déplace, rencontre les producteurs et apprend le vocabulaire nécessaire en portugais. L’anglais facilite les premiers échanges, mais la relation se construit surtout par la présence et la régularité.

Le sourcing devient l’une des dimensions qu’elle apprécie le plus. Chaque produit porte une histoire, un savoir-faire et un visage. Cette proximité donne à MiAM une sélection plus personnelle qu’un simple catalogue de références.

Grandir par le bouche-à-oreille

Les premiers clients sont majoritairement français, grâce aux groupes Facebook de la communauté francophone de Lisbonne. Le bouche-à-oreille prend rapidement le relais. En quelques semaines, le projet quitte la cage d’escalier pour s’installer dans un restaurant momentanément disponible, puis dans un local propre à partir de septembre 2020.

L’équipe se structure progressivement autour de la logistique et de la préparation. Raphaële ne sépare pas encore stratégie et exécution : elle source, prépare, livre, communique et répond aux clients. Cette connaissance directe lui permet de comprendre précisément le service avant de chercher à le déléguer.

Apprendre ce que le salariat avait déjà transmis

Raphaële ne raconte pas son expérience salariée comme une parenthèse perdue avant l’entrepreneuriat. Chez Cheerz, elle développe une exigence sur la marque, l’expérience client et la qualité des détails. Ces réflexes deviennent particulièrement utiles lorsque le projet doit rassurer des clients qui achètent des produits frais à une jeune structure.

Son ancien dirigeant reste d’ailleurs une référence lorsqu’elle doit prendre une décision. L’entrepreneuriat se nourrit ici d’une rupture géographique, mais aussi de compétences et de rencontres accumulées auparavant.

Passer de l’omniprésence à l’organisation

Au moment de l’entretien, MiAM compte quatre personnes. Le partenaire de Raphaële, qui l’a aidée pendant le lancement, ne souhaite pas poursuivre comme entrepreneur. Elle prépare donc une nouvelle étape, cherche un associé et veut confier les opérations à une personne dédiée.

Le défi est clair : la maîtrise totale du terrain a rendu le service possible, mais elle ne peut pas rester le mode de fonctionnement permanent. Pour développer MiAM, Raphaële doit convertir ce savoir pratique en processus, en équipe et en confiance accordée à d’autres.

POURQUOI ÉCOUTER CET ÉPISODE ?

Cet épisode sera utile aux personnes qui envisagent d’entreprendre à l’étranger, de lancer un commerce local ou de transformer un projet physique en service. Il montre comment conserver une mission lorsque les hypothèses de départ tombent les unes après les autres.

À PROPOS DE RAPHAËLE LEWI-LEVEEL

Raphaële Lewi-Leveel est la fondatrice de MiAM, un projet développé à Lisbonne autour de produits bio et locaux en direct des producteurs. Avant d’entreprendre, elle a travaillé dans la communication et le marketing, notamment chez Cheerz.

RESSOURCES CITÉES

• MiAM : service de produits locaux développé à Lisbonne.
• Agrobio : association portugaise consacrée à l’agriculture biologique.
• Cheerz : entreprise dans laquelle Raphaële a travaillé avant son départ.
• KissKissBankBank : plateforme utilisée pour la première campagne de financement participatif.
• Frichti et La Belle Vie : entreprises citées parmi ses références dans l’alimentation.
• Groupes Facebook de la communauté française à Lisbonne : premiers relais d’acquisition évoqués.

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