Fondé en 2009, Alterfood commence par distribuer des boissons avant de créer ses propres marques, parmi lesquelles Marcel Bio et Tensaï Tea. Alexis Vaillant raconte le passage de l’importation à la production, le rachat d’une conserverie et la construction d’une filière plus locale, de la ferme jusqu’au rayon.

Les marques, chiffres de chiffre d’affaires, points de vente et actifs agricoles cités correspondent à Alterfood en 2020 à 2021. Le portefeuille a pu évoluer depuis l’enregistrement.

CE QUE VOUS ALLEZ RETENIR

• Pourquoi Alterfood commence par distribuer les produits d’autres marques.
• Comment ce modèle finance progressivement la création de produits propriétaires.
• La rencontre avec un producteur qui conduit à Marcel Bio.
• Pourquoi racheter une conserverie change le contrôle sur la qualité et l’innovation.
• Comment rapprocher la ferme de l’usine pour construire une filière cohérente.
• Les arbitrages entre ingrédients responsables, prix accessible et distribution large.

LES TEMPS FORTS

• 03:00 — Le parcours d’Alexis et la création d’Alterfood.
• 08:00 — Importer et distribuer pour démarrer avec peu de capital.
• 14:00 — Passer des marques partenaires aux marques propres.
• 20:00 — La naissance d’Infusion et de Tensaï Tea.
• 25:00 — La rencontre avec Marcel et les soupes Marcel Bio.
• 31:00 — Racheter une conserverie et intégrer la production.
• 37:00 — Terre agricole, circuits courts et qualité.
• 42:00 — Prix, grande distribution et accessibilité.
• 46:00 — Crise sanitaire, mission et ambitions futures.

Commencer par le métier qui exige le moins de capital

Alexis veut entreprendre dans l’alimentation mais ne dispose pas des moyens nécessaires pour créer immédiatement une usine ou un portefeuille de marques. Alterfood démarre donc en 2009 par l’importation et la distribution de produits existants.

Ce choix donne accès aux acheteurs, aux rayons et aux données de vente. L’entreprise apprend comment un produit est référencé, promu, livré et renouvelé. La distribution devient une école financée par le marché.

Transformer la connaissance du rayon en marques propres

Progressivement, Alterfood utilise cette compréhension pour lancer ses produits. Infusions, thés et autres boissons permettent de tester des recettes, des identités et des positionnements plus responsables.

Créer une marque ne consiste pas seulement à inventer un emballage. Il faut sécuriser les ingrédients, la production, la marge, la logistique et la vitesse de rotation en magasin. L’expérience de distributeur réduit une partie de ces inconnues.

Donner un visage à la filière

La rencontre avec un agriculteur prénommé Marcel inspire Marcel Bio. La marque de soupes et produits végétaux cherche à relier le consommateur aux producteurs plutôt qu’à masquer la chaîne derrière une promesse générique de naturalité.

Alterfood rachète ensuite une conserverie et rapproche certaines cultures du site de production. Une ferme se situe à quelques kilomètres de l’usine, ce qui permet de travailler la fraîcheur, la traçabilité et les recettes avec davantage de contrôle.

Intégrer pour mieux innover

Posséder l’outil industriel augmente les responsabilités, mais raccourcit aussi les cycles d’essai. L’équipe peut tester une recette, adapter une petite série et apprendre plus vite qu’en dépendant entièrement d’un sous-traitant.

Cette intégration verticale sert la mission si elle reste économiquement viable. Une usine doit tourner, les volumes doivent suivre et les marques doivent trouver leur public.

Rendre le responsable accessible

Au moment de l’épisode, Alterfood regroupe une vingtaine de marques, annonce 7,2 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2020 et environ 5 500 points de vente. Cette diffusion oblige à arbitrer entre qualité, prix et échelle.

Alexis refuse l’idée qu’une alimentation responsable doive rester réservée à quelques consommateurs. La grande distribution devient alors un canal imparfait mais puissant : elle permet d’augmenter l’impact si la marque maintient ses exigences sur les ingrédients et la filière.

POURQUOI ÉCOUTER CET ÉPISODE ?

Cet épisode sera utile aux fondateurs de marques alimentaires, industriels et entrepreneurs à impact qui veulent comprendre comment passer de la distribution à la création puis à la production.

À PROPOS D’ALEXIS VAILLANT

Alexis Vaillant est fondateur et président d’Alterfood, groupe alimentaire créé en 2009 qui développe et distribue des marques responsables comme Marcel Bio et Tensaï Tea.

RESSOURCES CITÉES

• Alterfood.
• Marcel Bio.
• Tensaï Tea.
• Infusion et Hugo le Maraîcher.
• La conserverie et la ferme intégrées au projet.